Ressegem – Het laatste bezoek aan een BWP-fokker met een paard in de top van de WBSFH-ranking, brengt ons naar de Denderstreek. Hier, op deze Oost-Vlaamse, vruchtbare, zware en momenteel bevroren grond, opende King Edward Ress (Edward x Feo) 12 jaar geleden de eerste keer zijn Koninklijke oogjes. Beste paard op de wereldranglijst. Belgisch Warmbloedpaard. Olympisch Kampioen. Wereldkampioen. Afgelopen weekend, winnaar van de schoonste indoorwedstrijd ter wereld. De Rolex top 10 Finale in Genève. Het stopt niet voor de keizerlijke combinatie King Edward en zijn Zweedse ruiter Henrik von Eckermann. Het stopt niet voor Wim Impens, die als fiere fokker van dit springfenomeen in zijn BWP-paspoort staat.
King Edward wordt geboren in de stallen van Wim Impens in het Oost-Vlaamse Ressegem, een deelgemeente van Herzele op de kruising tussen de Denderstreek en de Vlaamse Ardennen. Vader Edward 28 is een zoon van Embassy I. Moeder Koningin de Lauzelle dankt haar bestaan aan de liefdevolle ontmoeting tussen Feo en Gloria, een dochter van de Hannoveraanse hengst Garibaldi II. Na 18 maanden verlaat King Edward de malse weides van fokker Wim Impens en komt via Peter De Mulder bij Stefaan De Vos terecht. Naamgenote Ines - geen familie overigens en op dat moment amazone bij LRV Wambeek - koopt King Edward niet veel later. Hij is vanaf het eerste moment haar prins en wordt al snel haar koning want zo’n goed en meewerkend paard heeft Ines nog niet op stal en onder haar zadel gehad. Met Stefan Heymans als trainer springt Ines de finales van de SBB-Competitie en een jaar later naar het BK voor 7-jarigen in Lummen. King krijgt nadien wat rust. Ines begint terug rustig in de winterwerking van Bomaco. Vanaf de eerste wedstrijd is het prijs. Handelaar Peter Eeckman heeft het talent van de donkervosse ruin meteen gezien en zorgt voor de transfer richting internationale sport. Eerst met de Zwitserse amazone Janika Sprunger. Later neemt haar Zweedse man en topruiter Henrik von Eckermann de teugels over. Het duo wordt met Zweden Olympisch Kampioen, dubbel wereldkampioen zonder een balk te raken. ‘Buitenaards’ … krijgt de vosse ruin als stempel mee in de vakpers.
Veelzijdig
“En toch wilde ik niet zozeer een ‘buitenaards’ springpaard, maar vooral een veelzijdig paard fokken.” Lacht Wim die in zijn professioneel leven dierenarts is. “Ik heb de moeder van King Edward, Koningin de Lauzelle, op stal gekregen door toedoen van een goede vriend, Peter De Mulder. Koningin was een merrie die Frans Hemeryck destijds (1987) fokte. King Edward was het voorlaatste veulen van Koningin. Ik koos destijds voor Edward 28 als hengst omdat die in Duitsland heel sterke zadelproeven had afgelegd en zijn indexen hoog waren. Zowel in springen als dressuur! Ik wou een veelzijdig paard fokken. Sommige fokkers zullen dat fout of dom vinden en opperen dat specialisatie de norm is als je een topper wil fokken. Maar de fokkerij is bij ons puur een hobby. Bovendien is de stam waaruit Koningin de Lauzelle komt een verankerde Duitse stam waaruit verschillende goede spring- en dressuurpaarden komen. Vijf van haar nakomelingen springen op 1.40m. niveau of hoger. “
Sprookje
“Het maakt me trots dat ik de fokker ben van King Edward en ik kan niet ontkennen dat je heel blij wordt als fokker, als je je fokproduct de Rolex top 10 Finale van Genève ziet winnen. Of Olympisch Kampioen, of wereldkampioen ziet worden. We zijn ongelooflijk verwend de laatste jaren! Ik ben zelf LRV-ruiter, de kinderen ook. We fokken paarden die zowel voor springen, dressuur als eventing kunnen dienen. We worden daar absoluut niet rijk van. Op die manier blijft ‘paardrijden’ financieel een beetje haalbaar. King Edward is hier bovendien voor relatief weinig geld vertrokken, stel je daar geen hoge bedragen bij voor. Maar het is fantastisch om hem nu op het allerhoogste niveau bezig te zien. Dat is genieten. Elke keer weer. Ik hoop dat het koninklijk sprookje nog een tijdje blijft duren … “
Bedankt Wim! We hopen het samen met jou! Proficiat en heel veel plezier en succes met de paarden in 2023!
Tekst: Kris Van Steen
